歯は老化ではなくなりません

質問　　多くのお年寄りは入れ歯を入れていますが、年を取ると自然と髪が抜けるように、歯も抜けてしまうのでしょうか？（横浜市泉区　AU　５５歳）

そういう風に思っている人は多いのですが、かんちがいです。歯を失う理由は老化ではありません。

かかりつけ歯科医院で適切なケアを受けていれば、年を取って入れ歯になることはありません。

歯が無くなる理由はほかにあります。日本の都市部で行われた疫学的調査では、多くの歯が、虫歯のために削ってつめられ、それがまた虫歯になったり、根の先に炎症（根尖病巣）ができてしまうために年をとるにつれて抜歯になっているのです。髪が薄くなったりシワが増えるのは病気ではありません。

歯がなくなるのは病気が原因なのです

日常の適切なお手入れと、生涯自分の歯でかめることを考えた治療と専門的ケアをすれば、あなたの寿命より歯の寿命は長くなるはずです。

では、健康が維持できた場合、歯はどれだけ長持ちすると思いますか？歯を支える歯ぐきの骨は、健康な人の場合、２０歳から１年に０．０６ミリくらい無くなります。これから計算すると歯を支える骨は、２００歳くらいまでもつ計算です。咬み合う面は、長い年月で擦り減ってしまいます。歯ぎしりなどの癖のある人は、５０歳になる前にひどくすり減ってしまうこともあります。このような場合は、人工的に歯の形を整えた方が長持ちするでしょう。根っこさえ健康なら生涯自分の歯として使えます。

歯の平均寿命は、男性に比べて女性がみじかい

ところが実際には、下あごの第一大臼歯（前から数えて６番目の歯）を例にとると、女性は５１歳、男性は５７歳が平均寿命です。日本人の女性（平均）は５１歳までに、下あごの奥歯４本を失い、５０歳代の後半から３０年近くは入れ歯のご厄介になっているのです。命の平均寿命は女性が長いのですが、歯の平均寿命は、男性に比べて女性がみじかいのです。命は長く、歯の命は短いのですから、女性は長い間入れ歯生活を送っているわけです。